Парусные вельботы – от китобойного промысла до регат

Старые традиции на Азорских островах

Азорские острова

Посреди холодных вод Атлантики существует небольшой вулканический архипелаг, известный многим заядлым путешественникам. Азорские острова – настоящая жемчужина Атлантики, которая славится своей природой, необычной флорой и фауной. Именно здесь можно найти старые классические вельботы.

Конструкция вельботов, несмотря на свою простоту, доказала свою эффективность. Свое название вельбот подеятельностилучил из-за рода занятий, в котором задействовали этот тип лодок. С английского вельбот («whaleboat») переводится как «китовая лодка». Однако, как показала практика, вельботы хороши не только для охоты на китов. 

Первые упоминания вельботов восходят к 1335 году. На найденной в Испании монете изображались китобои на небольшой деревянной лодке, занимающихся китобойным промыслом. Постепенно вельботы получали распространение по всей Европе – в основном благодаря тому, что испанцы обучили китовой охоте англичан и голландцев.

Фото: монета (ок. 1335 г.) из города Фуэнтеаррабия в баскском регионе Испании. 

На протяжении почти 7 столетий основной концепт вельбота не претерпел сильных изменений. Финализированный вариант устройства вельбота сформировался в США, ближе к концу XIX века. Уже тогда «китовые лодки» использовались не только на китобойном промысле, но и в качестве спасательных шлюпок, лодок для транспортировки товаров, лодок для гребных состязаний. 

И хотя вельботы имели культовый статус практически по всему земному шару, именно на Азорских островах в XXI веке производят вероятно самые аутентичные версии этих гребных лодок. Все дело в том, что Азорском архипелаге традиционный китобойный промысел закончился совсем недавно – в 1980-х годах. Охота на морских гигантов была важной частью быта и истории жителей островов, поэтому и отношение к вельботам тут соответствующее. Сегодня же «китовые лодки» чаще используются для местных регат и для налаживания цепочек снабжения между островами.

Особенности классического вельбота

Несмотря на то, что общий концепт лодки за шесть веков изменился не сильно, некоторые модификации все же вносились в конструкцию. Какие-то идеи отбрасывались, какие-то напротив – приживались и становились неотъемлемой частью лодок. Так, классический азорский вельбот имеет ряд отличий от североамериканского «брата». Например, конструкция «китовой лодки» с Азорских островов массивнее и прочнее, парус и мачта стали постоянным атрибутом азорских вельботов. К тому же, именно азорские вельботы имеют давнюю гоночную историю.

Основная особенность корпуса обычного вельбота заключается в том, что на нем можно грести как вперед, так и назад, т.е. кормой вперед. Это делало «китовую лодку» незаменимым транспортным средством во время спасательных операций. Таким образом спасателям не нужно было тратить время на разворот лодки.

В бытность китобойными лодками, вельботы были оснащены всем необходимым для охоты – гарпунами, прочным корпусом. Вельбот приводился в движение пятью веслами по одному на двух членов экипажа. Иногда использовали по одному веслу на каждого гребца. Команда состояла из гребцов, гарпунщика и рулевого. За счет маневренности вельбота команда могла быстро поражать цель гарпунами, изматывая животное. У китобойного вельбота существовало много модификаций, включая т.н. вельбот Монтегю. Он отличался усиленным корпусом и немного другой формой остова. 

Первые сведения о применении паруса на вельботе появляются лишь в 1825 году. Спустя почти 200 лет технология использования паруса практически не поменялась: мачта съемная, ее легко установить и также просто демонтировать. Пока парусное вооружение не используется, мачта с парусами аккуратно уложены на днище вельбота. 

На Азорских островах паруса стали неотъемлемым атрибутом почти любой «китовой лодки».

Парусная история азорского вельбота 

С момента появления парусной модификации азорские охотники использовали следующую тактику – быстро и незаметно подходить к киту под парусом, а саму охоту проводить со спущенной мачтой при помощи весел. Такой подход к охоте действительно был действенным. Пока лодка шла под парусом, то не издавала звуков, которые могли бы спугнуть морских гигантов.

Фото: азорские вельботы. Источник: Yachting World. Снимки: Pedro Silva

С того же 1825 года и началась гоночная традиция вельботов. Китобои сначала соревновались кто быстрее и тише сможет подобраться к жертве. Затем практический интерес перерос в интерес спортивный – и охотники стали соревноваться в скорости и вне рабочего времени. 

Нежданно-негаданно грянул 1984 год и полный запрет на китовую охоту. Местные охотники приняли факт запрета, но гонки на вельботах так прочно вошли в местную жизнь, что отказаться от них было уже невозможно. До запрета на охоту официальных регат не проводилось, зато после началось настоящее раздолье.

Фото: азорские вельботы. Источник: Yachting World. Снимки: Pedro Silva

На самом деле, азорские вельботы вряд ли имели бы парусную традицию без ужасного китобойного промысла. Вся суть тогдашней охоты сводилась к скорости и скрытности, что и подстегнуло развитие вельботов.

Как выглядит азорский вельбот?

Среднестатистический современный азорский вельбот имеет в длину около 12 метров. Ширина лодки составляет скромные 2 метра, а вес – около 800 кг. Высота мачты может разнится, но в среднем составляет 9 метров. Традиционно вельботы изготовляются из дерева.

Лодка управляется при помощи съемного румпеля. Парусное вооружение вельбота – гафельное, то есть грот закреплен на гике и гафеле. Спереди присутствует небольшой стаксель. За счет узкого корпуса вельбот способен быстро набирать скорость и поддерживать высокий уровень маневренности во время движения. Интересный факт: самая высокая скорость, которую развил вельбот, составляет около 13 узлов. 

Фото: азорские вельботы. Источник: FORBES. Снимки: Pedro Silva

Технологии производства вельботов на Азорских островах бережно сохраняются с давних времен и передаются от поколения к поколению. В последние годы ситуация выглядит немного удручающе – дети и подростки все чаще уезжают со островов на учебу и нередко остаются на материке на всю жизнь. Однако местные не отчаиваются и продолжают передавать традиции энтузиастам.

Производство одного вельбота занимает около пяти-шести месяцев. Удивительно, но на постройку такой лодки достаточно всего лишь одного опытного плотника. Мачты и рангоут вельботов изготавливают из неместной породы деревьев – японского кедра, завезенного на Азорские острова в XIX веке. Постепенно производство трансформировалось и сегодня в строительстве могут использоваться некоторые современные материалы, но деревянная традиция остается неизменной.

Фото: цех по производству вельботов. Источник: Yachting World. Снимки: Pedro Silva

Вельботы продолжают жить и развиваться. Традиция плотно укоренилась на Азорских островах, став не только забавой местных, но и отличным туристическим магнитом. Кроме того, вельботы, некогда принимавшие участие в убийстве китов, сегодня используются в туристических целях. Местные часто проводят эко-туры по местам обитания китообразных, рассказывая о традициях и о том, как этот промысел повлиял на сегодняшнюю культуру и стиль жизни островитян.

Новое видео на канале Интерпарус🎥

Глубокая модификация яхты это хорошо, но абсолютно необязательно. В новом выпуске мы расскажем расскажем о том, как сделать яхту мечты с минимальными вложениями на примере Isla 40. Приятного просмотра!

Не забудьте оценить материал. Другие интересные статьи можно найти по ссылкам ниже или в разделе «Новости».

17.08.2024