Вітрильні вельботи – від китобійного промислу до регат

Старі традиції на Азорських островах

Азорські острови

Серед холодних вод Атлантики існує невеликий вулканічний архіпелаг, відомий багатьом затятим мандрівникам. Азорські острови – справжня перлина Атлантики, яка славиться своєю природою, незвичайною флорою та фауною. Саме тут можна знайти старі класичні вельботи.

Конструкція вельботів, незважаючи на свою простоту, довела свою ефективність. Свою назву вельбот подіяльності лучив через роду занять, в якому задіяли цей тип човнів. З англійської вельбот («whaleboat») перекладається як «китовий човен». Однак, як показала практика, вельботи гарні не лише для полювання на китів. 

Перші згадки вельботів сягають 1335 року. На знайденій в Іспанії монеті зображалися китобої на невеликому дерев'яному човні, що займаються китобійним промислом. Поступово вельботи набули поширення по всій Європі – в основному завдяки тому, що іспанці навчили полюванню на китів англійців та голландців.

Фото: монета (бл. 1335 р.) із міста Фуентеаррабія у баскському регіоні Іспанії. 

Протягом майже 7 століть основний концепт вельботу не зазнав сильних змін. Фіналізований варіант устрою вельбота сформувався у США, ближче до кінця XIX століття. Вже тоді «китові човни» використовувалися не тільки на китобійному промислі, а й як рятувальні шлюпки, човни для транспортування товарів, човни для гребних змагань. 

І хоча вельботи мали культовий статус практично по всій земній кулі, саме на Азорських островах у XXI столітті виробляють найвірогідніші версії цих гребних човнів. Справа в тому, що Азорському архіпелазі традиційний китобійний промисел закінчився зовсім недавно - у 1980-х роках. Полювання на морських гігантів було важливою частиною побуту та історії жителів островів, тому й ставлення до вельбот тут відповідне. Сьогодні «китові човни» частіше використовуються для місцевих регат і для налагодження ланцюжків постачання між островами.

Особливості класичного вельботу

Незважаючи на те, що загальний концепт човна за шість століть змінився не сильно, деякі модифікації все ж таки вносилися в конструкцію. Якісь ідеї відкидалися, якісь навпроти – приживалися та ставали невід'ємною частиною човнів. Так, класичний азорський вельбот має низку відмінностей від північноамериканського «брата». Наприклад, конструкція «китового човна» з Азорських островів масивніша і міцніша, вітрило і щогла стали постійним атрибутом азорських вельботів. До того ж саме азорські вельботи мають давню гоночну історію.

Основна особливість корпусу звичайного вельбота у тому, що у ньому можна гребти як вперед, так і назад, тобто кормою вперед. Це робило «китовий човен» незамінним транспортним засобом під час рятувальних операцій. Таким чином, рятувальникам не потрібно було витрачати час на розворот човна.

Під час перебування китобійними човнами, вельботи були оснащені всім необхідним для полювання – гарпунами, міцним корпусом. Вельбот рухався п'ятьма веслами по одному на двох членів екіпажу. Іноді використовували по одному веслу на кожного весляра. Команда складалася з веслярів, гарпунника та рульового. За рахунок маневреності вельбота команда могла швидко вражати мету гарпунами, вимотуючи тварину. У китобійного вельбота існувало багато модифікацій, включаючи т.зв. вельбот Монтегю. Він відрізнявся посиленим корпусом і трохи іншою формою кістяка. 

Перші відомості про застосування вітрила на вельботі з'являються лише 1825 року. Майже через 200 років технологія використання вітрила практично не змінилася: щогла знімна, її легко встановити і також просто демонтувати. Поки вітрильне озброєння не використовується, щогла з вітрилами акуратно укладена на днище вельбота. 

На Азорських островах вітрила стали невід'ємним атрибутом майже будь-якого «китового човна».

Вітрильна історія азорського вельбота 

З моменту появи вітрильної модифікації азорські мисливці використовували таку тактику – швидко і непомітно підходити до кита під вітрилом, а саме полювання проводити зі спущеною щоглою за допомогою весел. Такий підхід до полювання справді був дієвим. Поки човен йшов під вітрилом, то не видавав звуків, які б злякати морських гігантів.

Фото: азорські вельботи. Джерело: Yachting World. Знімки: Pedro Silva

З того ж 1825 року почалася гоночна традиція вельботів. Кітобої спочатку змагалися, хто швидше і тихіше зможе підібратися до жертви. Потім практичний інтерес переріс у спортивний інтерес – і мисливці стали змагатися у швидкості і поза робочим часом. 

Несподівано гримнув 1984 рік і повна заборона на китове полювання. Місцеві мисливці прийняли факт заборони, але перегони на вельботах так міцно увійшли до місцевого життя, що відмовитися від них було вже неможливо. До заборони на полювання офіційних регат не проводилося, зате після почалося справжнє роздолля.

Фото: азорські вельботи. Джерело: Yachting World. Знімки: Pedro Silva

Насправді азорські вельботи навряд чи мали б вітрильну традицію без жахливого китобійного промислу. Вся суть тодішнього полювання зводилася до швидкості та скритності, що й спонукало розвиток вельботів.

Який вигляд має азорський вельбот?

Середньостатистичний сучасний азорський вельбот має завдовжки близько 12 метрів. Ширина човна складає скромні 2 метри, а вага – близько 800 кг. Висота щогли може відрізнятись, але в середньому становить 9 метрів. Традиційно вельботи виготовляються із дерева.

Човен керується за допомогою знімного румпеля. Вітрильне озброєння вельбота – гафельне, тобто грот закріплений на гіці та гафелі. Спереду є невеликий стаксель. За рахунок вузького корпусу вельбот здатний швидко набирати швидкість та підтримувати високий рівень маневреності під час руху. Цікавий факт: найвища швидкість, яку розвинув вельбот, становить близько 13 вузлів. 

Фото: азорські вельботи. Джерело: FORBES. Знімки: Pedro Silva

Технології виробництва вельботів на Азорських островах дбайливо зберігаються з давніх-давен і передаються від покоління до покоління. В останні роки ситуація виглядає трохи гнітюче - діти та підлітки все частіше їдуть з островів на навчання і нерідко залишаються на материку на все життя. Проте місцеві не впадають у відчай і продовжують передавати традиції ентузіастам.

Виробництво одного вельбота займає близько 5-6 місяців. Дивно, але на будівництво такого човна достатньо лише одного досвідченого тесляра. Щогли та рангоут вельботів виготовляють із немісцевої породи дерев – японського кедра, завезеного на Азорські острови у XIX столітті. Поступово виробництво трансформувалося і сьогодні у будівництві можуть використовуватись деякі сучасні матеріали, але дерев'яна традиція залишається незмінною.

Фото: цех із виробництва вельботів. Джерело: Yachting World. Знімки: Pedro Silva

Вельботи продовжують жити та розвиватися. Традиція щільно вкоренилася на Азорських островах, ставши не лише забавою місцевих, а й чудовим туристичним магнітом. Крім того, вельботи, які колись брали участь у вбивстві китів, сьогодні використовуються з туристичною метою. Місцеві часто проводять еко-тури місцями проживання китоподібних, розповідаючи про традиції і про те, як цей промисел вплинув на сьогоднішню культуру та стиль життя островитян.

Нове відео на каналі Інтерпарус🎥

Глибока модифікація яхти – це добре, але абсолютно необов'язково. У новому випуску ми розповімо про те, як зробити яхту мрії з мінімальними вкладеннями на прикладі Isla 40. Приємного перегляду!

Не забудьте оцінити матеріал. Інші цікаві статті можна знайти за посиланнями нижче або в розділі "Новини".

17.08.2024