Гонка гонок: The Ocean Race (Частина 1)

Виснажлива, жорстка, позбавлена і натяку на комфорт – такою є The Ocean Race, найбажаніша гонка для яхтсменів

Легенда, що народилася у пабі

Троє джентльменів із келихами пива в руках сиділи в пабі Портсмут. Вони, як і належить джентльменам, говорили про яхти та регати. Одним був Сем Вітбред, власник сімейної компанії з виробництва пива Whitbread brewery та аматор яхтингу. Двоє інших – Ентоні Черчілль (не родич), автор та видавець журналу Yachting and Boating Weekly і Гай Пірс, гоночний промоутер. Справа була на початку 1970-х. Буквально недавно Робін Нокс-Джонстон на яхті «Суахілі» завершив одиночну безупинну гонку "Золотий глобус"став першою в історії людиною, що обійшла навколо світу без заходу в порт за 312 днів За два роки до нього фінішував у своїй одиночній швидкісній кругосвітку Френсіс Чічестер, який зробив одну зупинку в Сіднеї

Робін Нокс-Джонстон, який єдиний фінішував у гонці The Golden Globe Race 1968-1969 рр., перша людина, яка здійснила безупинну одиночну кругосвітку

"Золотий глобус" (Sunday Times Golden Globe Race) стала першою у світі навколосвітньою одиночною гонкою нон-стоп. Незважаючи на ажіотаж, результати її були неоднозначними. З 9 яхтсменів фінішувати зумів лише Нокс-Джонстон, один учасник наклав на себе руки, і в цілому вона виявилася занадто виснажливою для того, щоб стати регулярним змаганням – принаймні, в той час. Постало питання про командну кругосвітню регату.

Про щось подібне розмірковували і в Королівській вітрильній асоціації військово-морського флоту, яка підтримувала яхтові ініціативи серед чинних членів ВМС та відставників. 

У 1972 році пивовари та флотські вирішили організувати та спонсорувати кругосвітню командну регату, що отримала назву Whitbread Round the World Race. Старт був намічений на вересень 1973 року.

Самі учасники першої Whitbread Round the World Race визнавали, що вони були радше романтиками, ніж професіоналами.

За маршрутом швидкохідних кліперів

Організатори вирішили, що у гонці буде 4 етапи: Портсмут – Кейптаун, Кейптаун – Сідней, Сідней – Ріо-де-Жанейро, Ріо-де-Жанейро – Портсмут. Такий маршрут було обрано не так. Він повторював кругосвітні переходи кліперів ХІХ століття, найбільш швидкохідних кораблів свого часу.

Перша гонка була романтичною, як і сама епоха, в яку вона відбувалася. На заклик взяти участь у першій командній навколосвітній регаті відгукнулися сотні людей. Були команди із самої Британії, Франції, Італії, Польщі, Мексики, Західної Німеччини та ПАР. Як визнавали самі учасники, вони більше ентузіазму, ніж реального досвіду. Вони прагнули пригод та слави – і навряд чи у світі є більш гідний стимул.

До регати допускалися однокорпусні човни від 32 до 80 футів (9.8-24.4 м) різного обладнання.  8 вересня 1973 року сер Алек Роуз, Який зробив незадовго до цього навколосвітню одиначку з двома зупинками, вистрілив з гармати Південного замку Портсмута. 17 яхт із 167 членами команди на борту стартували з першого етапу. Їм потрібно було пройти 27 000 морських миль.

Ця перша гонка зовсім не була такою аскетичною, якою є The Ocean Race сьогодні. Холодильники заповнювалися м'ясом і фруктами, яхтсмени пили вино і закушували ікрою, і багато команд могли собі дозволити цілого кока, який займався лише приготуванням. GPS ще не існувало. Яхти не тільки повторювали маршрут кліперів минулого століття, але й використовували ті самі методи навігації: секстант, небосхил, компас, карти. А у вільний час (у них ще лишався вільний час!) учасники регати могли почитати книги чи пограти на гітарі.

Яхта Guia, що брала участь у першій Whitbread Round the World Race, сьогодні перебуває у приватній власності на Середземному морі, і іноді бере участь у регатах вінтажних човнів

Однак не була вона і лише легкою «прогулянкою» навколо світу. Гонка коштувала життя трьом учасникам (більше, ніж будь-яка інша згодом), три яхти втратили свої щогли, і 5 – не змогли її закінчити.

Незважаючи на засилля британців, гонку виграв мексиканський шкіпер із міжнародним екіпажем. Кеч SAYULA IIпід командуванням Рамона Карліна, бізнесмена та яхтсмена-аматора, показав загальний час 152 дні та 9 годин. У наступні роки організатори змінювали вимоги до яхт та міста, де регата робила зупинку. Проте човни залишалися різноплановими, що, звісно, впливало стартові умови команд.

Кеч SAYULA II під командуванням мексиканця Рамона Карліна несподівано переміг у першій регаті

Перегони 1977-1978 та 1981-1982 років виграв голландець Конні ван Рітсхотен, поставивши рекорд, дійсний і сьогодні. Він став єдиним шкіпером, який переміг у регаті двічі. Більше того, під час другої Конні пережив серцевий напад, що приховано від організаторів та інших команд. У регаті 1989-1990 років вперше взяв участь човен через «залізну завісу»: радянський – а по суті грузинсько-український – яхту «Фазиси». А 1993-1994 рр. брало участь два човни вже з незалежної України – «Гетьман Сагайдачний» під командуванням Євгенія Платона і "Одеса-200" під командуванням Анатолія Верби. Обидва шкіпера були свого часу у команді «Фазиси» (долі «Фазиси» та участі вже незалежної України у регаті 1993-1994 років. буде присвячено другу частину цієї статті. - Авт.).

Конні ван Рітсхотен, "летючий Голландець", легенда регати. Єдиний шкіпер, який переміг у ній двічі

Видовищний спорт для великого бізнесу

З кожним роком регата ставала все більш професійною, привертаючи до себе увагу великого бізнесу. Щось треба було робити з форматом: у деякі роки найбільші човни майже вдвічі перевищували за розміром найменші. Спорядження максі-яхт ставало невиправдано дорогим для спонсорів. Питання уніфікації човнів ставало все насущнішим.

Так у регаті 1993-94 рр. з'явився новий клас яхт: Whitbread 60 (після того, як гонка змінила власника, перейменований на Volvo Ocean 60). Характеристики човна були такими: довжина 19.50 м (64 фути), ширина 5.25 м (17 футів), осаду 3.75 м (12 футів), водотоннажність 13.5 тонн. Дебют виявився успішним. І вже у регаті 1997-98 могли брати участь яхти лише цього класу.

Whitbread 60 (згодом перейменований на Volvo Ocean 60) – перший уніфікований клас човнів для цієї регати

Проте епоха Whitbread в Round the World Race добігала кінця. Спонсор, що прийшов у 1997, Volvo, мав далекосяжні плани. І в 2001 році регата змінила свою назву на звичну нам сьогодні:  Volvo Ocean Race. Інтерес шведської компанії до гонки був цілком зрозумілий, адже підрозділ Volvo Penta є світовим виробником суднових та промислових двигунів.

Старе прислів'я говорить, що нова мітла по-новому мете. Зміна власника принесла кілька помітних змін. По-перше, спонсор одразу зробив «реверанс» своєї батьківщини та європейських країн, де знаходяться значні ринки збуту. Так у гонку вперше було додано Швецію (яхти робили зупинку в Гетеборзі, де розташована штаб-квартира Volvo), Німеччина та Франція. Крім того, вперше за свою історію, вона фінішувала не у Великій Британії, а в німецькому Кілі. Також, на зміну класу Whitbread 60 вже йшов новий – Volvo Open 70.

Whitbread 60 (згодом перейменований на Volvo Ocean 60) – перший уніфікований клас човнів для цієї регати

Проте епоха Whitbread в Round the World Race добігала кінця. Спонсор, що прийшов у 1997, Volvo, мав далекосяжні плани. І в 2001 році регата змінила свою назву на звичну нам сьогодні:  Volvo Ocean Race. Інтерес шведської компанії до гонки був цілком зрозумілий, адже підрозділ Volvo Penta є світовим виробником суднових та промислових двигунів.

Старе прислів'я говорить, що нова мітла по-новому мете. Зміна власника принесла кілька помітних змін. По-перше, спонсор одразу зробив «реверанс» своєї батьківщини та європейських країн, де знаходяться значні ринки збуту. Так у гонку вперше було додано Швецію (яхти робили зупинку в Гетеборзі, де розташована штаб-квартира Volvo), Німеччина та Франція. Крім того, вперше за свою історію, вона фінішувала не у Великій Британії, а в німецькому Кілі. Також, на зміну класу Whitbread 60 вже йшов новий – Volvo Open 70.

Команда Puma, що посідає друге місце на Volvo Ocean Race 2008-2009

Запит спонсорів на видовищність не дивовижний. Яхта в такій регаті – свого роду «візитна картка» компанії, і цю візитку мають побачити якнайбільше людей. Розвиток телекомунікацій, інтернету та супутникової передачі збільшував медіа-віддачу в рази. Регата 2008-2009 років, ще до масового поширення смартфонів та соціальних мереж, лише засобами телебачення охопила аудиторію у два мільярди людей! Такий промо-ефект дозволяє «відбивати» багатомільйонні вкладення у гонку – на придбання та оснащення яхти, зарплату команді, ремонти та підтримку у процесі. Так, бюджет переможця 2008-2009, команди компанії Ericsson становив 50 млн. євро. Puma, що посіла друге місце, витратила близько 20 млн.

Видовищні портові гонки привертають до Volvo Ocean Race додаткову увагу глядачів

У 2014 році ще раз помінявся клас яхт, Volvo Ocean 65, створений компанією Farr Yacht Design. Він став відповіддю на поступово застаріваючий проект Volvo Open 70, Висока вартість якого, до того ж, була перешкодою для багатьох компаній, які бажають увійти в гонку. Представляючи новий клас, Батіг Фростад, СЕО Volvo Ocean Race, пообіцяв, що вартість яхти з комплектом вітрил буде в межах 4.5 млн. євро, що дозволить знизити загальний бюджет участі для спонсорів приблизно до 15 млн.

Також на регаті позначилися сучасні тенденції до гендерної рівноправності. Сьогодні організатори прагнуть залучити до перегонів жінок, і тому у 2017-2018 роках. команди могли налічувати від 7 до 11 осіб за таким принципом: 7 чоловіків; 7 жінок та 1 (2) чоловіки; 7 чоловіків та 1 (2) жінки; 5 чоловіків та 5 жінок; 11 жінок.

Клас Volvo Ocean 65 замінив старий і дорогий клас Volvo Open 70

Крайня, 13-та

13 за рахунком регата 2017-2018 років., що стартувала в Аліканте і фінішувала в Гаазі, стала не тільки найдовшою за маршрутом, покривши 45 000 морських миль. Вона стала також останньою, що пройшла під брендом Volvo. І регатою двох смертей.

В ході гонки яхта Vestas 11th Hour зіткнулася з рибальським судном за 30 миль від Гонконгу, що йшов без вогнів і сигналів. Один рибалок загинув. У Південному океані, за екстремально поганих погодних умов, за борт змило учасника команди Scallywag, британця Джона Фішера, Виявити якого не вдалося.

Британець Джон Фішер був змито за борт у Південному океані під час шторму, не дивлячись на використання страхового екіпірування

У 2021-2022 роках. гонка пройде під назвою The Ocean Race. Власником регати стала компанія Atlant Sports Group. Однією з головних анонсованих змін став допуск до регати яхт двох класів: Volvo Ocean 65 та IMOCA 60 (Проект International Monohull Open Class Association). Це дозволить компаніям-спонсорам купувати човни, які, крім, власне, The Ocean Race, зможуть брати участь також у інших престижних вітрильних змаганнях

Фільм To The Ends of The Earth - The First 40 Years | Volvo Ocean Race (англ.)

Епілог

Команди виборюють кожен грам ваги, щоб збільшити швидкість своїх човнів. Тому на борту немає свіжої їжі (тільки суха та заморожена), немає душа, і яхтсмени мають лише пару змін одягу на перехід. Вони переживають перепади температур від -5 до +40. Туалет відокремлений шторкою. Приватності не існує - вся життєдіяльність проходить на очах один одного. Солона вода та кінці роз'їдають шкіру на руках, незважаючи на рукавички. Сон у просоченому потім і водою одязі рідко триває більше двох годин поспіль – більше не дозволяє вахтова система на борту.

Це – справжнє пекло, пройти яке мріє кожен яхтсмен.

Нуль комфорту, відсутність приватності та постійна робота на знос – так виглядає Гонка перегонів, найпрестижніше вітрильне змагання у світі

Перегони перегонів: The Ocean Race

Перегони перегонів: The Ocean Race

Перегони перегонів: The Ocean Race

Україні та українцям у цій регаті буде присвячена друга частина статті. Автор висловлює подяку Євгену Платону, учаснику перегонів у 1989-1990 та 1993-1994 роках. за допомогу у підготовці матеріалу.

Дмитро БУШУЄВ

12.04.2019