Ester: відродження шведської легенди Кубка Тіволі

Цю революційну гоночну яхту збудували 1901 року. У 30-х вона затонула, у 2015 її підняли, а у 2019 закінчили чотирирічну реконструкцію. Тепер "Естер" знову готова до перегонів!

Історія створення

Фразу "попереду свого часу" вже затерли до дірок, але про найпрекраснішу 50-футовий Ester інакше й не скажеш. Її створив 120 років тому шведський дизайнер Гунмар Меллгрен, але вона напрочуд схожа на яхту IACC. Літаючий ніс, фальшборт по всій довжині, а під водою - цілком сучасний кіль і консольне перо керма.

І ця схожість не обмежується лише естетикою. Ester збудували з тим же нав'язливим прагненням до зниження ваги, як і будь-яку сучасну яхту Кубка Америки (хоча і з дуба, червоного дерева та сталі), і таким самим ігноруванням вартості. Її оригінальна конструкція коштувала 15 000 крон – на сьогоднішній день це понад 500 000 фунтів.

Ester була створена, щоб взяти Кубок Тіволі у змаганні вітрильників між Швецією та Фінляндією, яке проводили в Сандхамне на Стокгольмський архіпелаг. Бо Ерікссон (Він разом з Пером Хеллгреном знайшов і врятував яхту) пояснює:

“Конкуренція між Швецією та Фінляндією – сьогодні вона виявляється у хокей – це завжди не на життя, а на смерть! Кубок Тіволі був тут великою подією. Ester побудували заради перемоги в одній гонці і вклали в неї купу грошей - тоді це було надзвичайно дорого.

"Естер" виграла Кубок Тіволі, як і майже кожну гонку, у якій встигла взяти участь за десятиліття. Навіть після перепродажу та модифікації до кінця 30-х років вона була цілком конкурентоспроможною. Але одного разу яхта затонула і частина історії яхтингу була втрачена назавжди.

У пошуках Естер

Поки що одного разу Бо Ерікссон, шанувальник класичних яхт, не прочитав легенду про Ester. Він настільки захопився нею, що навіть створив маленьку модель, спираючись на малюнки та фотографії тих років. “Ми думали збудувати копію, але це була просто мрія. Яхта, напевно, зникла безповоротно, мені й на думку не спадало спробувати відшукати її,” — згадує Бо.

Тим не менш, за дивною іронією долі, якийсь рибалка розповів йому про яхту, яка загорілася і затонула у 30-х роках біля Ерншельдсвіка, на північному заході Швеції. Ерікссон відразу подумав про "Естер", А це місце знаходилося всього в парі кілометрів від його будинку!

Через кілька років і занурень, занесений мулом кістяків знайшли. Підйом яхти став нелегким завданням, довелося залучити професійних водолазів. Вода була настільки каламутною, що точне місцезнаходження Ester стало відомим лише після того, як один із водолазів вдарився головою об її нависаючий ніс. Щоб звільнити кіль та корпус, довелося продувати компресором бруд.

Унікальна яхта

Порятунок Ester стало визначною подією, оскільки вона зафіксувала момент в історії яхтингу, коли найкращі проекти значно випереджали доступні на той час матеріали та технології.

"Естер" демонструє радикальні методи збирання. Її збудували за два роки до першого польоту братів Райт, а в конструкції вже використовували порожнисті заклепки на металевому каркасі для зниження ваги – технологія, прийнята в авіаційній індустрії. Її водотоннажність всього 3,5 т, з яких 1,5 т припадає на кіль.

“Вона єдина у своєму роді, – пояснює Ерікссон. — Були й інші дизайнери, які проектували такий тип яхти, але вони проіснували недовго, приблизно до 1905 року. Їх довелося виключити через крихкість. Яхти не тримали курсу, і довелося змінити правила. Вони були дуже легко побудовані, і надовго їх не вистачило.

Те, що Ester вижила – свідчення геніальності її дизайнера Гунмара Меллгрена, а також майстерності та уваги до деталей під час складання. В результаті вийшла неймовірно легка та міцна яхта.

“Кожна деталь на своєму місці, – пояснює Бо. — Якщо взяти кожну з цих крихітних штучок окремо, чи то деталь палуби, чи кріплення, то вони досить неміцні. Але всі вони створюють сильну конструкцію.”

Читайте також:

Легендарні човни 20-го століття: де вони зараз?

Ester підняли у досить непоганому стані. Покійний морський архітектор та яхтовий історик Тео Рай, Який виконував кілька ранніх дизайнерських робіт над проектом, виміряв її після підйому і був дуже здивований результатом. Різниця між правим та лівим бортом становила менше 7 мм, і це після 75 років на морському дні!

Схоже, солоність Балтійського моря допомогла зберегти дерево. Тим не менш, коли яхту підняли і вона почала висихати, міліметри обшивки стали відшаровуватися. Ester була потрібна повна реконструкція.

Відродження легенди

Яхту з усіма обережностями встановили у дворі Ерікссона. Щоб запобігти занадто швидкому висиханню дерева, її помістили в сарай із земляною підлогою, де був оптимальний рівень рівня вологості для яхти. Але за низьких арктичних температур відновлювальні роботи стало проводити ще складніше.

Яхту відновлювали частинами. Оригінальний сталевий кіль зберігся, але його залишилося зовсім небагато.

“Ester будували із комбінованих матеріалів. Каркас був із м'якої сталі, але шпангоути повністю роз'їла корозія, - розповідає Бо. — “Нам довелося виготовити нові шаблони та нові шпангоути, щоб наново зібрати каркас. Потім ми зробили нові бімси і поєднали їх із новими сталевими шпангоутами. Замінили кіль та почали міняти корпус, планку за планкою.”

Реконструктори намагалися якомога зберегти справжні матеріали. Нержавіючою сталлю зміцнювали м'яку сталь тих часів, міцніше склеювали обшивку. "В іншому все так само: червоне дерево, дуб і шведська сосна, а для такелажу ялина і сосна," - згадує Ерікссон.

“З кожної сторони у неї по сім стрінгерів, усі одного розміру. У нас було кілька фантастичних планок червоного дерева завдовжки 12 м, тому різниця з оригіналом вийшла незначною.”

Інші деталі зберегли в оригіналі, але виглядають вони разюче сучасно. “Коли я подивився на стару оснастку, то здивувався її простоті. З цими мотузяними карабінами яхта виглядала дуже старомодно, майже як рибальський човен,” – розповідає Бо.

Але потім я подумав, що це ж геніальне рішення! Аналогічно в сучасних гоночних яхтах використовують карабіни з кевлару або дайнеми. Якщо на щоглу поставити металевий, вона може зламатися. Петля в цьому плані м'якша, легша і безпечніша.”

Знову у справі

Через чотири роки після повстання з бруду, Ester знову спустили на воду. Вона якраз потрапила на Monaco Classic Week 2019, а також відзначилася на Les Voiles de St Tropez, де її поява цілком виправдало роки очікування Ерікссона.

“Гік знаходиться всього за 50 см від палуби, йти на ній — ще випробування. Тобі весь час треба бути на ногах і пірнати щоразу при зміні галсів. Звісно, через 5–6 годин почуваєшся цілком вимотаним. Але в той же час це все одно, що побачити першу модель Феррарі. Потрібні роки, щоб повністю розкрити потенціал яхти.”

“У перший сезон ми поставили вітрила на мінімум, оскільки не знали, як вона поведеться. І в результаті човен виявився недовантаженим. Але коли пару днів був відповідний вітер, ми буквально літали. Вона дуже стійка. І як тільки відриваєшся від вітру, вона йде, як гарячий ніж у масло.